峨眉山茶史大致可以划分为几个阶段。
一、药用阶段（公元前1066年至北宋初年）
这一阶段，峨眉山茶基本上处于量少质优的药用阶段。这一漫长的时期内，道士、僧人所采摘的茶叶几乎都来自于山林中的野生古茶，到了唐代，极少数道观、寺院开始小规模引栽茶树，但数量太少。饮用者几乎都是道观和寺院中的道家和佛门弟子，而且都把茶作为一种可以防治百病、延年益寿的养生饮品来饮用的。而且从采摘的选择、焙制加工、贮藏到饮用，皆为嫡传承袭，绝少示人。
二、供少数僧众和达官显贵及文人墨客饮用阶段（从唐代中期至晚清）
唐代中期，时以“峨眉雪茗”称谓的峨眉山茶已成中国十大名茶之一，并且作为贡茶年年上贡朝廷。这一时期，由于产量有限，尤显珍贵。
各寺院及道观，把“峨眉雪芽”作为一种珍贵的仪品，用于接待有身份的施主、香客和各级达官显贵及历朝历代有名气的文人墨客。仪赠给来峨眉山讲学或参学的海内外大德高僧。明代，有斯里兰卡僧众朝觐峨眉山并赠“贝叶经”经文于万年寺，万年寺主持仪赠“普贤骑白象”画像与“峨眉雪芽”香茗以为交好。
三、峨眉山茶回落阶段（晚清末至20世纪50年代初）
这一阶段，由于国家多事。峨眉山茶事活动趋于平淡。但是，各寺庙均重视“峨眉雪芽”的采摘、焙制加工。仍然作为仪品，接待施主、香客和达官显贵和文人墨客。
值得一提的是在抗战年间，时任国民政府主席和议长的林森，寓居洪椿坪时，凡接待驻华大使及递交国书等重大活动时，均遣专人至大峨寺汲玉液泉到洪椿坪，泡上等“峨眉雪芽”招待各国使节。1938年，国民政府在报国寺办“抗日军官训练团”，蒋介石任团长，下榻“红珠山宾馆”，负责“军官训练团”后勤供给的四川省军政府主席刘湘及乐山专署官员，都选择上等的“峨眉雪芽”供蒋介石及随员饮用。
四、峨眉山茶叶发展阶段（20世纪60年代中页至今）
时至1964年，全国茶叶迎来空前的发展，在国家农业政策的指导下，由县供销合作社牵头，引导农民尤其是山区农民积极种植茶叶。
这一时期，峨眉山风景区内的净水乡、天景乡（今合并为峨眉山市黄湾乡）及峨山乡、高桥乡、柳溪乡、沙溪乡、悦连乡、福利乡、双福乡、川主乡、龙池乡、龙门乡、大为乡、玉龙乡、大庙乡等大规模种植茶叶，发展茶叶生产。至1980年，全市已发展茶园总面积约3万亩左右。
1965年，由峨眉县供销系统选送的“峨蕊”绿茶获全国供销系统名优茶评选一等奖，此后，峨眉山茶开始走品牌产业化道路。至2007年，峨眉山茶已成为全市农业经济的支柱产业，全市茶叶种植面积已达12万亩。其中，仅峨眉山风景区内的“峨眉雪芽”种植面积已1.8万亩。
2005年，峨眉山景区管委会、峨眉山旅游股份有限公司将“峨眉雪芽”绿茶列入景区新农村建设的重大项目。注册“峨眉雪芽”绿茶商标，投入巨资，高起点高标准以峨眉山景区内所属茶叶资源为基础，全面规划和实施建设“峨眉雪芽”有机茶园基地取得重大发展。
2006年6月，由峨眉山旅游股份有限公司生产的“峨眉雪芽”绿茶，荣登“中国茶叶市场消费者满意十佳品牌”榜首；同年9月，“峨眉雪芽”绿茶荣获历届以来中国国际茶业博览会中国名优绿茶评比唯一特别金奖。
从峨眉雪芽茶业公司建立至今，短短7年时间，公司已发展成为国内知名企业，“峨眉雪芽”在茶叶届大放光彩，数次登上代表着茶叶最高品质的国内和国际舞台，先后荣获了十多项国际国内大奖。